La miscela batch viene riscaldata nel forno a circa 1550 gradi Celsius per creare vetro fuso. Il forno funziona 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana e può lavorare diverse centinaia di tonnellate di vetro ogni giorno. Molti stabilimenti Visy Glass hanno più forni.
Quando la miscela di vetro fuso esce dal forno, fluisce in un raffinatore dove si raffredda a circa 1250 gradi Celsius e le bolle d'aria fuoriescono. Il vetro fuso va quindi all'avancrogiolo, che porta la temperatura del vetro a un livello uniforme prima che entri nell'alimentatore. All'estremità dell'alimentatore, le cesoie tagliano il vetro fuso in "gocce". Ogni goccia alla fine diventerà un contenitore di vetro.
Ogni goccia viene fatta cadere in una serie di stampi all'interno della macchina formatrice. L'aria compressa viene utilizzata per modellare ed espandere la goccia in un contenitore di vetro. Il vetro continua a raffreddarsi, scendendo a circa 700 gradi Celsius.
Ogni bottiglia o barattolo di vetro passa quindi attraverso una fase di ricottura. La ricottura è necessaria perché l'esterno del contenitore si raffredda più rapidamente dell'interno. Il processo di ricottura riscalda il contenitore e viene poi gradualmente raffreddato per rilasciare lo stress e rafforzare il vetro. I contenitori di vetro vengono riscaldati a circa 565 gradi Celsius e quindi raffreddati lentamente a 150 gradi Celsius. Quindi le bottiglie e i barattoli di vetro vengono passati attraverso il rivestimento a freddo per un rivestimento esterno finale.
Ogni bottiglia e barattolo di vetro viene sottoposto a una serie di ispezioni per garantire che soddisfi gli standard di Visy. Più telecamere ad alta risoluzione all'interno delle macchine scansionano fino a 800 bottiglie di vetro al minuto. Le fotocamere sono posizionate ad angolazioni diverse e possono rilevare minuscoli difetti. In un'altra parte del processo di ispezione, le macchine esercitano una pressione sui contenitori di vetro per testare lo spessore delle pareti, la resistenza e se il contenitore si sigilla correttamente. Gli esperti di Visy Glass ispezionano anche manualmente e visivamente campioni casuali per garantire la qualità.
Se una bottiglia di vetro o un barattolo di vetro non supera l'ispezione, torna nel processo di produzione del vetro come rottame di vetro. I contenitori che superano l'ispezione vengono preparati per il trasporto ai produttori di alimenti e bevande, che li riempiono e poi li distribuiscono a negozi di alimentari, ristoranti, hotel e altri punti vendita per acquirenti e clienti.
Una volta che i consumatori e i ristoranti riciclano le loro bottiglie e vasetti di vetro, le bottiglie vengono inviate per lo smistamento e la separazione. Le bottiglie e i barattoli di vetro separati vengono rotti in rottame di vetro e vengono rimossi i grandi contaminanti residui. Il rottame di vetro viene selezionato per colore e piccoli contaminanti rimossi dalla tecnologia ottica, lasciando il rottame riciclato pronto per il processo di produzione.
Il vetro è riciclabile più e più volte e un contenitore di vetro riciclato può passare dal cestino al ripiano in appena 30 giorni. Il ciclo di produzione del vetro si ripete ancora e ancora, e così la storia continua...
